Вітроенергетика у сучасному розумінні - це сукупність засобів перетворення енергії вітру в електричну енергію. Необхідність забезпечити енергетичну незалежність, а також наявність принципово нових ефективних технологій зробили сучасну вітроенергетику важливим напрямом розвитку світової енергетики. На теперішній час вітроенергетика дозволяє забезпечити виробництво електроенергії за цінами, які співставні з цінами традиційної енергетики, що суттєво змінює ставлення до цієї технології. У даний час вітроелектростанції (ВЕС) активно будуються у промисловому масштабі не лише у передових країнах Європи і Америки, а і в країнах, що розвиваються (Індія, Китай, Португалія, Греція, Єгипет, Коста-Ріка, Бразилія, Латвія тощо). Таке будівництво ведеться там, де  існує суттєва залежність від імпорту енергоносіїв.

Для стимулювання її розвитку в західних країнах реалізовано механізми державної підтримки - спеціальні тарифи, преференції при під’єднанні до електромережі тощо. На сьогодні прогрес світової вітроенергетики є феноменальним - кожні три роки сумарна встановлена потужність вітрових електростанцій подвоюється. На даний момент загальна потужність встановлених в світі ВЕС перевищила 100 ГВт, в тому числі в Європі – 57 ГВт. Приріст встановленої потужності в світі за 2007 рік - 20 ГВт, в Європі – біля 8,7 ГВт. Найбільш високі рівні впровадження вітроенергетичного обладнання в Німеччині (загальна встановлена потужність 20,7 ГВт, приріст за 2007 рік - 1,7 ГВт) та в Іспанії (загальна встановлена потужність 11,6 ГВт, приріст за 2007 рік - 3,5 ГВт). За рахунок використання вітрової енергії в Данії виробляється 20%  електроенергії, а в Німеччині і Іспанії – близько 10%. США запланували довести частку електроенергії ВЕС до 20% на 2030 р.

Річний технічно-досяжний енергетичний потенціал енергії вітру в Україні є еквівалентним 15 млн. т у.п., його використання дозволяє заощадити біля 13 млрд. м³ природного газу.

Постановою Кабінету міністрів України від 3 лютого 1997 р. №137 було прийнято державну “Комплексну програму будівництва ВЕС в Україні” і розпочато її виконання.

На початкових етапах реалізації Комплексної програми будівництва ВЕС набуто значний досвід з виробництва вітроенергетичного обладнання на машинобудівних підприємствах України та в будівництві і експлуатації  промислових вітрових електростанцій. Створено кооперацію підприємств і організацій із забезпечення виготовлення вітрових електричних установок та будівництва ВЕС в міжвідомчій системі, в якій задіяні Мінпромполітики, Національне космічне агентство України, Мінпаливенерго, Держводгосп України, Міноборони, позавідомчі організації Донецької, Херсонської, Одеської облдержадміністрацій.

Нині Україна за рівнем освоєння енергії вітру знаходиться на 21 місці серед країн Європи і на 30 серед країн світу. Встановлена потужність ВЕС на кінець 2008 року складає близько 90 МВт; з початку експлуатації українських ВЕС було вироблено та передано в електромережі біля 270 млн. кВт.год електроенергії.

 У сфері вітроенергетики при встановленні обладнання перевага надається установкам одиничною потужністю 1,0 – 5,0 МВт. Таким чином, вітроенергетика стає конкурентоспроможною порівняно з традиційними ТЕС.

Однією з найважливіших обставин, що має враховуватись у плануванні виробництва сучасних ВЕУ в Україні, є те, що суттєве зниження цін на вітчизняні ВЕУ може бути досягнуто лише за умови організації їх серійного виробництва. Для налагодження і здійснення крупносерійного виробництва сучасних ВЕУ потрібні кошти, набагато більші, ніж передбачені “Комплексною програмою будівництва ВЕС в Україні”. Такі кошти необхідно залучати як з внутрішнього, так і з зовнішнього ринків капіталу.

За умови впровадження ефективних механізмів дії “зеленого” тарифу на електроенергію, вироблену ВЕС, відповідно до Законів України Про внесення змін до деяких законів України щодо встановлення „зеленого” тарифу” (2008 р.) та «Про внесення змін до Закону України «Про електроенергетику» щодо стимулювання використання альтернативних джерел енергії» (2009 р.) буде підвищено інтерес потенційних інвесторів до фінансування вітроенергетичних проектів. 

Для розвитку вітроенергетики необхідно створити умови для забезпечення інвестиційної привабливості вітроенергетичних об’єктів, зокрема, створити кадастр площадок, придатних для будівництва економічних ефективних ВЕС; створити конкурентоспроможне вітчизняне устаткування для ВЕС на основі застосування передових, сертифікованих за міжнародними стандартами, технологій.

Потребує додаткового дослідження та уточнення карта рівня природного вітроенергетичного потенціалу України з врахуванням розвитку промислової та автономної вітроенергетики на території всієї України. Необхідні науково-технічні розробки вітрогідронасосних установок перекачування води із нижніх водоймищ ГЕС до верхніх.

Одна з проблем, що стримує ефективне застосування вітроелектричних установок, полягає в відсутності достатньої інформації про вітропотенціал в місцях їх будівництва. Практично всі технічні параметри, а особливо економічні критерії, повинні враховуватися як самоузгоджувальні фактори при визначенні та аналізі вітроенергетичних показників даної території. Це передбачає розробку концептуальних основ та практичних методів визначення сукупності даних про вітроенергетичні показники в конкретній місцевості.

Важливою проблемою на даний час є необхідність створення в Україні спеціалізованої виробничої системи з проектування та виготовлення вітроенергетичного обладнання.